傍晚时，在城堡管家斯宾塞指派下，负责堡内事务女官长梅根安排宫人们，将正在房间里思考逃跑路线路希安带去沐浴与梳妆打扮。

    路希安面无表情地坐在雕花镜子前，任由那些侍女们往他脸上抹一种据说可以使皮肤更加柔软光滑香脂。

    他想，等他逃离这里后，他至少三年内不想看见这种东西了。

    在装点他时间里，管家斯宾塞和女官长梅根来过这里一趟。斯宾塞确认了一眼路希安状态后，便在门外与梅根说话——从他们话语中路希安得知，维德大约会在明天傍晚回来。

    ……所以他明天还得被这样洗一次抹一次。

    侍女还在专心致志地替路希安顺好那头银白长发——其实并不必这么麻烦，即使不护理，那捧白发也如寒月流霜般倾泻而下。

    路希安听见梅根压低了声音。

    “听说明日中午，在西塞尔庄园午餐，格林家族小姐，一名女伯爵……”

    女伯爵？

    梅根声音压得很低，但这不影响信息在路希安脑内传递。

    ——所谓政治联姻？

    他努力回忆原著剧情，好像还真有这样一名姓格林女伯爵，是西塞尔家族为维德选定未来新娘。不过显然，并未成功。

    “皇帝陛下会处理好一切。”管家温厚道。

    两人聊了几句便离开。路希安也被侍女们送回了房间里。

    房门被关上，世界回归寂静。路希安也在这片黑暗中睁开了双眼。

    他最后看了一眼空荡荡、属于维德床榻，俯下身，打开壁炉里机关，钻进了密道中。

    密道内部足够一人行走，只是出入口较为狭小，需要爬着进去。路希安在密道里小心地走——深夜城堡极为寂静，一墙之隔走廊上便有巡视侍卫，其中不乏武技高超、听觉灵敏之人。

    他可不想弄出什么闹鬼传闻，以至于节外生枝。

    终于，他抵达了维德书房。

    路希安如上次一般悄声无息地推开暗门，从书房壁橱里爬了出来。书房中陈设如上次一样。维德不喜欢有人进到他书房里面。

    深夜书房黑洞洞，几排书架如择人而噬口。所幸今日是满月，有惨白月光从薄纱窗帘里透进来、投在书架上。

    室内光线有限。可路希安不敢点灯。窗外花园里，半夜，也会有巡视侍卫。

    他按捺住自己心跳，来到魔动机械那一排书架边，轻手轻脚地打开柜门、将他所需要书取下来看。原本便晦涩难懂古文字与图纸在昏暗月光下，变得更加难以辨认。路希安屏住呼吸，一页页翻阅。

    魔动机械。

    法术回路。

    封印……禁锢……魔力！

    他终于找到了和封印脚环制造相关那一排！

    那一排足足有三四十本书，都夹着大大小小图纸。真不知道维德到底是从哪里找来这些资料。其中还混着一本明显不该出现在这里《非先天魅魔30340生理常识》。路希安抽了抽嘴角，手指越过它，点向下一本……

    然后屋外走廊，突然传来了剧烈骚动声！

    “皇帝……”

    “皇帝回来了！”

    “遇见刺客……在宫门！！”

    “医生！！去找医生！！”

    脚步声、跑动声、惊叫声、管家斯宾塞声音……

    维德回来了？

    他怎么提前回来了？

    从所有话语中，路希安只提取出这一点对他有效信息。路希安心脏一阵狂跳，预料之外惊讶、恐惧一起涌上他心头。

    他不甘心地看了近在咫尺那行胜利一眼，咬了咬嘴唇，有些不甘心。

    尽管如此，他依旧以最快速度进行了复原，并钻回了密道里。

    他绝不能让维德发现这条密道！绝不能让维德发现，他在书房里偷偷寻找脚环图纸！

    已经无人顾及走廊，路希安于是以最快速度在密道里奔跑。在钻出密道时，他脚心踩到了什么，路希安已经无暇顾及。

    直到他满是冷汗地恢复了壁炉机关，将自己扔在沙发上后，他才发现了刚才疼痛来源。

    他被一块凸起石砖，划伤了脚心。在他放松下来后，正有血从伤口里面渗出。

    ……

    管家在宫门口看见了意外提早返回皇宫维德。

    只是一眼，他全身细胞便已经尖叫着要逃离。

    那是一种……深入骨髓，来自生灵本能恐惧。

    月下青年依旧穿着黑衣，半边脸却被骨质“面具”所遮盖。面具冰冷而妖异，边缘满是漆黑魔纹，妖异诡艳得像是坟茔里吸血枯藤。曾经让人不敢与之对视、不详猩红双眸如今已变成了无机质银色——那种无机质感觉，让人想起高高在上死神。

    浑身上下都有血液滴落、弥漫着幽暗死气，死神。

    他手指骨节突出，其中修长凌锐骨骼，仿佛只与外界隔着一层薄薄皮，随时都能突刺出来。这只病态而艳丽手，如今正放在一个人头顶上。

    那血糊糊人形仰着脸，绝望地看着他。

    “从城外树林，拖到现在，居然还没有死。不过也好，就让那些人们好好看看勾连者下场。”死神慢条斯理地道，“我是该称赞你顽强生命力，还是佩服你愚蠢？加西亚·莱茵，莱茵公爵……侄子。”

    人形口中发出咕噜噜声音。

    “为了杀死我，不惜将近百名魔族带入王城郊外，身为人族，你确很有本事，可惜脑子不太好使。”死神道。

    最终惨嚎声从人形口中撕心裂肺地发出：“……你这个怪物！亡灵族……不，你不是亡灵族，你不是任何东西……”