这一声“来”恍若平地惊雷，梅沉酒颤了颤眼睫，一时不敢抬头看向祁扇。她方才想事情太过认真，倒也没在乎祁扇是否还在前面领路，可以这样的方式突然出现她视线里，着实是有些难料了。
    她并非没有与叁五好友相邀踏青的经历，山野间因为行路艰难帮忙搭上一把手实在太过常见。只是祁扇这声“来”说得太过自然，甚至是亲昵，仿佛下意识把她当作哪家的贵女来照顾...
    如此怪异之余，梅沉酒直觉记起祁扇在白鹭洲时的故意试探。虽说当世人人皆好姿容不假，但朝堂政海又怎容女子涉足，拿她的外表大做文章无异于是要断了她的前路。好在那时燕云孙主动解围，才让她免沦为众矢之的。
    难不成真是他上回的疑虑不曾打消么？梅沉酒无奈叹息，却还是老老实实地伸手交予祁扇。眼见得天色渐明，山路又多险阻，她实在没有精力分出来同他在无人之地对峙。
    手与手相触时，梅沉酒先前察见的木屑便在两人的掌心间挤压。明明是同样被寒风吹得冰冷的肌肤，却能在紧贴的一瞬感受到他人鲜活的温度，好似从生硌的某处涌出了源源不断的湿热，不断提醒她与他接近的真实感。
    “小心踩着旁边的树枝上来。”祁扇的一句叮嘱又适时响起，让梅沉酒从内心轻微的抗拒中回过神来。她仔细一看，才发现石阶旁的土坡上留下半截蛮力折断的粗壮枝条，地下虬曲的根须则裸露在外。
    敛袍踮脚踩上那处树枝，土坡上的碎石随她的动作被勾带着滚落山间。身体贴至人跟前时，梅沉酒一侧步提前站定，与祁扇巧妙隔开距离。不料后背狠狠磕上那块棱角分明的巨石，震得她脊背发麻。但梅沉酒只微皱一下眉，接着立刻向人含笑感激，“多谢。”
    祁扇没有花费多少力劲，见到梅沉酒落地后便很快松开攥紧她的五指。举止得体，让人挑不出半分毛病。
    梅沉酒有些稀奇他这副君子态，但还是装作咬牙的模样回头望了一眼后道，“...此处山路这样凶险，祁公子却特意邀在下前来，难不成是为了寻‘非人’之景的么？”
    祁扇稍稍后退，视线从梅沉酒的腕骨回到她的脸上。接着一抿嘴，对她的讥讽充耳不闻，点头肯定道，“若无险境何来美景？”
    这句话听起来像是反告诉人“不入虎穴焉得虎子”，恰如他与她。梅沉酒垂眸，只手在袖下轻握，打算转移话题。
    “梅公子说的不错。北梁的‘正元’年号，确已存世百年。”祁扇没有给她开口的机会，“但百年长久却也非亘古不变。东凉人的遗母，最终只会成为你我口中的‘依木’。”
    梅沉酒松一口气，顿时觉得自己小题大做。如今的北梁早已不是十叁洲轮番治世，她这事外人仅在商崇岁南下所携的史册上窥知当年一二。就算祁扇想要寻些十叁洲的秘闻，也不会往她身上打主意。何况再多的功败垂成，也不过后人入眼的寥寥几笔，恐怕早随尘土烟消云散了。
    “...扇还有一惑，不知能否向梅公子请教？”祁扇已背过身。他直腰挺立，宽袖受寒风吹鼓，而腰间宫绦所悬的沉墨似的竹节玉佩纹丝不动。
    梅沉酒立于其侧，颔首道，“但说无妨。”
    “之磊向来是话少又讨人嫌的脾气，梅公子怎会与他熟识？”话中的调侃显而易见。祁扇提袍向前，眼底未见笑意，“虽说是之磊引着你我相见，可那日在白鹭洲分明是梅公子比他有趣得多。扇作别后百思不得其解，这样的两人，竟能不吵不闹地交上朋友。”
    措不及防听见这话，紧跟着他迈步的梅沉酒陷入怔愣。
    她本做好了为人介绍宁泽的准备，打算拿满篇的腹稿来“老实交代”自己与这位桀骜不驯的小将军的短暂交情。毕竟祁扇才刚与宁泽打过照面，之后作为外使前来邢州也难免会碰上。
    梅沉酒想过祁扇开口的数种可能，但用左先光作由发问，完全是在意料之外。可她仍是第一时间记起了祁扇那副美人含泪的模样。于是梅沉酒张了张唇，将难以启齿的话统统压下，“在下与之磊相识并不久。他的话虽少，但总以实相告...与他相交，不至于忘乎所以。”
    她抬眼一瞧，发现祁扇的脚步逐渐变缓，这才放心地接着道，“祁公子可还记得那日撑篙的小郎？他姓燕名云孙，字端朔，是个爱玩的性子。有回下帖，他将建康内各家的郎君都邀了过去。是之磊见在下头次入宴不明所以，便上前相谈，解了困局。”
    梅沉酒的话句句属实，只是隐去了许多不必要的解释。譬如燕云孙为何会请她一个名不见经传的商家嫡子，左先光又缘何会与她搭话。
    祁扇停下脚步，回头对梅沉酒粲然一笑，“梅公子的确是个聪明人。”紧接着他侧身，让开前方宽阔的视野，“请。”
    梅沉酒既为客，便也没有推脱，先他一步登上山顶的城防。惨白的砖石顺着山势蜿蜒着齐整铺列，排布出不容侵犯的肃然之气。
    “先前递信问过之磊许多回，他却什么都不愿说。”祁扇音色泠然清越，透着丝不易察觉的凉意，幽幽响在梅沉酒的后脊，“梅公子倒坦诚许多。”
    立于雾气弥漫的霜天中，再听得背后之人怪异的赞语，就算陡然打上一个寒颤也不足为奇。但梅沉酒却长舒一口气，知晓自己赌对了——左先光并未与祁扇透露太多。她状似不曾听出祁扇这不咸不淡的口吻，扶着砖墙望远，“身居高位便会身不由己。祁公子怕是很清楚这个道理，怎么现今拿在下寻开心？”
    梅沉酒本就对他信手拈来的发问感到头疼，加之祁扇嘴里吐出的回应又处处显着怀疑，让人捉摸不透他到底是信了你几分。方才那样的对话，虽不至于搅得她一头雾水，但也磨掉了梅沉酒的耐心，不如干脆使些漂亮话搪塞过去。
    仍旧站在石阶上的祁扇清晰地瞧见她欣喜的侧脸，不由得顺着她的目光探去。灰蒙的雾气已慢慢散尽，原本烟缕似的云横汇成一片，涌动着滚滚白浪。而白浪的中央破开道缝隙，将那抹明红紧紧含住，仿若神兽衔金。
    梅沉酒目不转睛，就连人何时站至身旁也不曾察觉。祁扇锁住她那双流光溢彩的眼，“看来梅公子对这景致还算满意？”
    听闻这话梅沉酒缩了缩手指，眼中的明亮重归沉定，“多亏祁公子的邀约，在下才能领略如此妙境。”
    祁扇好似见着两汪清澈流泉里的游鱼四散开来，再无半点波澜。他转眼，无声轻笑，“母山是梁邑两国交界。梅公子既不曾到访北梁，站于此处倒也能领略不少风光。”
    梅沉酒对他的话不置可否，目光由上至下搜寻而去，可这一看却让她心底震悚得连往旁的脚步也忘记了迈开。仿佛是上天也认定母山夹于两界间，南邑的飘雪竟真的止于此间，而北梁遍地的黄沙丝毫不受影响。狂风一起，她就能透过尘土察见不远处乌黑的营帐密布扎聚。
    原来这才是祁扇的真正目的。
    梅沉酒眉眼一凛，“方才为公子解惑，现如今在下也有一问。”
    祁扇从善如流，“梅公子说之磊从不相瞒，所以与他来往。若扇如实相告，梅公子也会把我视作至交好友么？”
    突兀的说辞让梅沉酒强扯出的笑僵硬不少，但她还是点点头，“...自然。”末了又补上一句，“交友贵在交心，祁公子以诚相待，在下便不会辜负。”这话意在要祁扇全盘托出了，梅沉酒觉得有些冒进，想他是不会应下。
    “那...梅公子是要问何？扇比不得那些才高八斗的学士，若无法为公子解答，还望见谅。”祁扇有意看她吃瘪，谦卑的话接连不断。
    梅沉酒一面在心底鄙夷祁扇明知故问，一面挽袖指向那成片的营帐，“早听说封狼军骁勇善战。祁公子大费周章地递信邀约，莫不是想领着在下好好看看他们的英姿？”