只是皇帝独孤晏翔听到这话却显得有些不安，说道：“母后，北堂幼年入京与朕一同长大，朕是知道他身子有些孱弱的，太早领兵恐是不利，朕想着让他在京中多待几年，等他大些再统帅北旋军也不迟。”

    “话虽如此，可哀家记得北旋王也不小了吧！”“回太后的话，过完年臣也就十七岁了。”“嗯，也是不小了，哀家记得老王爷十四岁就跟随先帝征战天下，十六岁便统领北旋军坚守北境。想想你也该承袭王爵保家卫国了。”太后看看上官北堂说道。“臣明白，臣愿前往北境守我大姜安宁。”上官北堂跪拜。

    “母后，儿臣以为不妥，毕竟北堂还未及弱冠，现在就统帅北旋军太草率了吧！”独孤晏翔出言反驳。太后抿了一口茶又缓缓道：“哀家听闻前几日北旋军副帅魏广给皇帝上了一道折子。”“是，魏广也想让朕准许北堂去边境历练些时日。不过朕觉得还是稳妥些为好，已将他的折子退了回去。”

    “皇帝啊，哀家倒觉得魏广的建议不错，北旋王身为北境统帅却丝毫不知军中事物，若不历练，将来何以服众？”

    “魏广不是每每作战也会寄些书信来，与北堂共同探讨该如何破敌吗？”皇上又说。太后听了叹气说道：“纸上谈兵，终究是不知战场变化多端呀！”

    上官北堂跪在地上，听着这对皇家母子的争辩心中实在惶恐不安，却又不能起身离去倒真真是有苦难言。半晌听见皇上叫他：“北堂，你如何看待此事？”这可叫他如何做答，他不是不想去边境，只是皇上您同意吗？他头又往下低了低说道：“臣听凭皇上太后调遣。臣以为身为朝廷官员却未能给国家效力，臣深感惭愧。。。”

    “罢了罢了，”独孤晏翔见上官北堂有意前往北境，便瞪了他一眼摆摆手打断他的话：“今日时候不早了，此事以后再说，母后早些歇息，朕想起还有些折子未批就先告退了。”“好吧，政务虽忙，皇帝也要注意点身体，哀家听闻皇帝有些时日没去后宫了。”“儿臣知道了，儿臣告退。”“嗯，北旋王也退下吧。哀家有些乏了。”太后将手按住嘴唇打了个哈欠。

    “臣告退。”上官北堂行礼说道。“北堂随朕到康乾殿去吧，朕有东西给你。在太后面前也不知道说话注意点。”从福寿宫出来后独孤晏翔说道。上官北堂知道他是在责怪自己有去北境的想法呢。“臣身为北旋王却未能建功立业，臣，”“还说，还说，”独孤晏翔又打断了他。上官北堂只得住口。

    却听独孤晏翔叹气道：“你真不知道朕这么做是为了什么吗？”上官北堂看看他，默默无言。他怎会不知他的一番心思，只是命运弄人，他不知该如何面对。

    独孤晏翔再看看他那一脸有礼谦恭的样子，问道：“北堂近日你是怎么了，朕面前也如此拘谨？”“臣惶恐，以往是北堂年少不懂事，而今北堂也大了，是该遵循君臣之礼的。”上官北堂说。

    “朕何时要你这样做了，你这辈子都可不必这样做。”独孤晏翔微微有些动怒。可上官北堂好似并未察觉继续到道：“皇上是君，北堂是臣，自然是要遵循礼仪的。”“你，哎！这些都是谁教你的，你叫朕该拿你如何是好？以后不许这样。朕听着不舒服，感觉生分。”独孤晏翔叹一口气。

    “不说这个了，朕叫人给你拿去的东西你可喜欢？”独孤晏翔又问。“能得陛下赏赐，臣自然欢喜。”上官北堂的话语依旧有礼，好似半点都没听进去他刚才的意思。

    “好了好了，不要君呀臣的了，不是告诉过你的吗，没人时就以你我相称，来，我有东西给你看。”独孤晏翔拉起上官北堂的手朝康乾殿内殿走去，并吩咐下人道：“宁淳安，把东西拿进来。”“是。”门外的太监应声道。

    没一会儿宁淳安就拿着一个盒子走了进来。独孤晏翔推到上官北堂面前神秘的说道：“猜猜是什么？”上官北堂看看桌上放着的盒子，又狐疑地看看独孤晏翔说道：“吃食？”“不对。”“这么大小的盒子，难道是小动物？”“有点意思了，不过不是动物。”独孤晏翔笑笑。上官北堂思索了一会儿说：“又像动物，又不是动物，那会是什么，我实在是想不到。”

    “打开看看！”独孤晏翔溺宠的看着他说。上官北堂伸手打开盒子，不由脸上泛起一阵惊喜和笑意：“是木鸟。”她拿起木鸟上紧发条，只见那鸟满屋子的飞了起来。他不由欣喜地说道：“竟和小时候的一模一样，晏翔哥哥，皇上是从哪里找来的？”

    “就叫晏翔哥哥，我听着舒服。”独孤晏翔说。这一刻，他看到的才是真正的她，那个不用背着北旋王的包袱，开开心心的她。

    “王爷，这可是皇上跟木匠学了两个多月亲手给你打的。”宁淳安插话道。

    “你，”上官北堂心中一片波澜，不知该说些什么。他看着独孤晏翔，这样堂堂一个帝王只是为了博自己一笑竟然学起了木工。

    独孤晏翔拉起上官北堂的手说道：“只要你喜欢就好。”上官北堂看看他的手，只见这样一双细腻高贵的手上留下了两道不浅的磨痕。上官北堂心中茫茫然很不是滋味。

    “皇上，皇后娘娘求见。”小夏子进来报告道。“告诉皇后朕在与北旋王商谈事情，叫她先回去吧！”“是。”后话不提。

    这日，玉竹闲来无事想着上次宫里赏赐下来的锦缎还在库房放着，打算替上官北堂缝件长褂，来到库房选好衣料的颜色，却没有挑中能配这衣料的丝线。便到厢房去找刘嬷嬷，想让她给看看这衣料用什么样的丝线才好。

    进了刘嬷嬷厢房的门，便问：“嬷嬷在做甚？”“玉竹丫头来了，快过来，昨儿个王爷带回来了些奶皮糖，知道老奴喜欢便赏了老奴这许多，你也快来尝尝。”刘嬷嬷从炕沿上坐起来招呼道。