这日，临近黄昏，天气不算太热。守礼和水生闲来无事，背靠背坐在院前大石头上神聊，任安听了几耳朵，觉着话题不感兴趣，索性钻进茂密的迎春花丛搓花蕊玩。正玩着，任安瞧见华丰和陶鸣有说有笑归来，便存了戏弄之心，偷偷退到花丛后，然后，乘人不备，一个流星箭步冲到华丰陶鸣跟前，扮鬼脸吓唬人。
    “好你个小子，扮鬼吓唬我，讨打！”华丰说着，怒吼吼追在任安后头挥舞拳头。
    任安吓得魂飞魄散，忙忙张口求饶：“好哥哥，我错了，你大人大量，饶了我吧！”
    华丰厌恶地瞪着他，越发加快脚步，任安不敢懈怠，飞速躲进房间，啪一下关上了门。
    守礼和水生看着好笑，想任安那单薄的小身子骨，还敢虎口拔牙，太不自量力了。
    两人的嬉戏最终以任安的求饶而告终，陶鸣一边看热闹、一边假意奚落任安，任安也很知趣，随意大家取笑。在这一派祥和气氛中，杜蓄默不作声躲在犄角旮旯里，冷眼旁观。
    很快，太阳落山了，天色幽暗，月牙犹抱琵琶半遮面。
    华丰不知从哪讨一兜花生酥，吃得津津有味，惹得陶鸣几个眼馋，凑一旁献殷勤。华丰懒得纠缠，又嫌难打发，干脆分了一人一块。陶鸣几个心满意足，围成不规则的圆圈坐在桌前，一边啃花生酥、一边讨论起后日的掖庭拣选，畅想未来。
    这种场合，守礼鲜少插嘴，干脆装聋作哑，专心拾掇床铺。
    默默收拾了一通，守礼发觉陈水生失踪半天了，便想去外头找一找，谁知才到门口，陈水生又鬼使神差出现了，还边走边问：“对屋都熄灯了，咱们是不是也该熄灯了？”
    守礼点了下头，回头扫一眼，觉着人数不够，便脱口而出道：“别急着熄，还少了个人呢！”
    华丰随手撂下一把瓜子壳，表现得十分关心，道：“都这麽晚了，谁还在外头闲逛？”
    “刚任安闹肚子疼，说是出去方便，到现在还没回来呢！”沈清秋压低了声音道。
    “这么久还不回来？别是掉粪坑里了吧！”华丰一边开玩笑，一边冲陶鸣道：“诶，你去外头找找，别真掉进去了，到时候弄得一身臭烘烘的，回来恶心咱们！”
    “啊，就我一个人吗？出了院子往茅厕去，一路黑漆漆的，我害怕半道有鬼！”陶鸣胆怯道。
    华丰瞪了他一眼，厌烦道：“真没用，白日还和我说不怕鬼，到了晚上就不行了，哼，这世上哪有鬼啊？”说罢，蔑视了他一眼，阔步朝门口走，“走吧，我和你一道去！”
    陶鸣听了，心下稍安，尾随华丰出去。
    守礼和水生铺开棉被，褪下外衣，叠整齐放在枕头旁，然后双双躺下来说悄悄话。
    正聊得起劲呢，忽听屋外传来一阵杂乱的脚步声，然后有人一把推开了屋门，慌张道：“不好了，不好了，任安犯羊角风了，躺树下一动不动的，嘴里直吐白沫！”
    “啊！”陈水生大惊失色，急忙挺身起来，嘴巴张得大大的，满脸疑惑望着陶鸣问：“羊角风？”
    “羊角风都不晓得？这病可骇人得很！”杜蓄趴在大通铺上，漠不关心地接了一嘴。
    陶鸣急得跺脚，道：“嘿呦，你们还在这聊起来了，快随我出去看看，好歹先把人抬回来再说啊！”
    杨怀忠和沈清秋还没脱衣服，一听这话，马上从床上跳下来，火急火燎跑出去了，守礼和陈水生也慌忙找衣服，各自披了，满屋子只剩下杜蓄磨磨蹭蹭的拖延。
    众人不耐烦等他，四人一群，风风火火地出了屋，直奔松树林里的茅厕方向而去。
    是夜月色皎洁，满天星光照得地面白花花的。众人踩着月亮地，钻进树林，毫不费力就看见任安躺在草窠边，手足瘛瘲，如角弓状，及至离得近了，又发现他口吐唾沫，眼睛翻白。
    “咕——咕——”
    头顶传来斑鸠的叫声。
    陈水生吓了一跳，惊慌失措地看了看周遭，胆怯道：“这鸟真不识趣，深更半夜还叫，怪瘆人的！”
    守礼也有这感觉，但当务之急是要先救人，于是将目光投向众人当中最有主见的华丰，只见他眼睛滴溜溜一动，便有了想法，当机立断道：“咱们先把人抬回去再说！”
    众人齐声道好，共同发力，一人一头抬起任安四肢，一刻不歇地将任安抬回房间。
    杜蓄刚穿了衣服，见大家抬着任安进来，起先还不以为意，等大家将人抬到他身边，他看见任安浑身抽搐个不停，顿时吓得不知所措，赶紧闪开，挪了几步出去。
    众人懒得安抚他，挨肩擦背围了任安一圈，然后，你看看我、我看看你，半筹不纳。
    到底都是孩子，一遇着事，全慌了神。
    华丰很焦躁，张口道：“不成啊，这不成啊，任安直吐白沫，咱们不能眼睁睁看他死啊，得找个稳妥有能耐的人来才是，咱们还是去寻孙掌案吧，请他拿个主意！”
    “可孙掌案住哪呢？”卢俊迷茫道。
    “你知道吗？”华丰拉着杨怀忠问。
    杨怀忠诚实的摇了摇头，“我哪知道？”
    “要不我去吧！”陈水生毛遂自荐道，“我下午一个人出去闲逛，误打误撞经过了孙掌案的居处！”
    “嗯！那就你去，快去快回！”华丰打发了陈水生，赶紧又转过头来，眼巴巴望着剩下的几个人，满面着急道：“都别闲着，快好好想一想，有没有其他法子？”
    “对了，我曾听老人说，人犯羊角风时，拿针刺人中管用！”卢俊急中生智，抬头见大家全看着他，他又急得满头大汗道：“可是人中在哪儿？我也不知道啊！”
    “说了等于没说！”华丰言简意赅，然后无奈地叹了口气，脸上流露出爱莫能助的神情，“算了，算了，我看咱们别瞎折腾了，还是等孙掌案来了再说吧！”
    房间里瞬间安静了下来，守礼呆呆坐在任安床尾，只觉心脏怦怦乱跳，没个消停。
    “从前，府内有个僮仆和他一样，也患了羊角风，然后，一屋子渐有一半也得了羊角风，这病是会过人的，你们当心点吧！”蜷在墙角的杜蓄嘴巴打颤地说。
    此言一出，众人面面相觑，华丰强稳心神，厌倦的白了杜蓄一眼，道：“任安现在都不省人事了，你还在这妖言惑众？怎的？他和你有仇啊？你盼着他死不成？”
    杜蓄哑然不语。
    守礼定了定心，赶紧向门口张望，只见孙掌案带了衣衫不整的周平慌里慌张闯了进来。